En el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Intersticial, Aprenda a Reconocer los Signos de Alerta Temprana de la Fibrosis Pulmonar Progresiva

En honor al Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Intersticial, la American Lung Association está lanzando una campaña nacional para crear conciencia sobre la fibrosis pulmonar progresiva (FPP), que se presenta cuando la cicatrización pulmonar empeora con el tiempo en algunas personas que padecen una enfermedad pulmonar intersticial (EPI). Con esta campaña, se busca brindar información, apoyo individualizado y recursos para ayudar a las personas que padecen una EPI y a sus cuidadores a reconocer los signos de alerta temprana de la FPP para que puedan acceder rápidamente a un tratamiento y atención especializados.

“La EPI se refiere a un grupo amplio de más de 200 afecciones que causan inflamación o cicatrización de los pulmones”, dijo Harold Wimmer, presidente y director ejecutivo de la American Lung Association. “Estas afecciones pueden tener muchas causas diferentes, entre ellas enfermedades autoinmunes, exposiciones ambientales o laborales, o causas desconocidas, pero en todas ellas existe la posibilidad de que la cicatrización avance con el tiempo. Cuando el tejido cicatricial aumenta, respirar se vuelve más difícil y los síntomas pueden empeorar. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier cambio en su salud”.

La FPP no es una enfermedad, sino un patrón de empeoramiento de los síntomas causado por la formación de cicatrices en el tejido pulmonar entre los alvéolos, lo que provoca una disminución de la función pulmonar y dificultad para respirar. Algunas personas que padecen fibrosis pulmonar experimentan un deterioro acelerado de la función pulmonar, mientras que otras presentan un curso de la enfermedad más gradual o incluso estable. Aunque el diagnóstico de la fibrosis pulmonar progresiva es difícil, entender lo que está sucediendo y trabajar con un especialista en un plan de tratamiento ofrece un camino a seguir.

Los signos de alerta temprana de la FPP incluyen un empeoramiento de la falta de aire, fatiga inusual y pérdida de peso sin intentarlo. Estos síntomas indican la necesidad de una intervención oportuna por parte de un médico especialista. La FPP se diagnostica cuando se presentan al menos dos de los siguientes tres signos de progresión: empeoramiento de los síntomas; disminución de la función pulmonar, determinada mediante pruebas de función pulmonar; y aumento de la cicatrización pulmonar observada en pruebas de imagen, como una tomografía computarizada de alta resolución.

Dependiendo del tipo de EPI, el tratamiento puede incluir medicamentos que reducen la inflamación, inhiben el sistema inmunológico o retrasan la formación de cicatrices en los pulmones. También se ha demostrado que los medicamentos antifibróticos retrasan la pérdida de la función pulmonar. Los cuidados de apoyo pueden incluir oxígeno suplementario, rehabilitación pulmonar o cuidados paliativos.

“Lo que necesitan los pacientes”, dice George Savich, quien vive con fibrosis pulmonar, “es información confiable sobre las opciones de tratamiento, cómo manejar su enfermedad y dónde encontrar apoyo”.

La campaña de la Lung Association tiene como objetivo cerrar la brecha educativa a través de nuevos recursos fáciles de entender, y con un alcance ampliado y acceso gratuito al programa de Navegadores para la salud pulmonar de la Lung Association. Los navegadores para la salud pulmonar cuentan con capacitación profesional en salud respiratoria —entre ellos, enfermeros y enfermeras titulados y terapeutas respiratorios— y brindan educación y apoyo personalizados gratuitos, tanto a las personas que padecen enfermedades pulmonares como a sus seres queridos. Cada paciente o cuidador participante recibirá el cuaderno de trabajo “Aprender a vivir con FP”, que se enviará por correo a su hogar. Este cuaderno de trabajo detallado incluye 50 páginas con consejos para mejorar la comunicación con su equipo de atención médica; preguntas que puede hacerle a un proveedor de atención médica; información sobre el manejo médico y el tratamiento de los síntomas; y orientación sobre nutrición, actividad física y apoyo social. Los servicios están disponibles en inglés y español.

La campaña cuenta con el apoyo de Boehringer Ingelheim.

Para obtener más información sobre la fibrosis pulmonar progresiva, visite Lung.org/ppf.  

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Acerca de la American Lung Association
La American Lung Association es la organización líder en el trabajo para salvar vidas mediante la mejora de la salud respiratoria y la prevención de enfermedades pulmonares a través de la educación, la defensa y la investigación. El trabajo de la American Lung Association se centra en cuatro imperativos estratégicos: vencer el cáncer de pulmón, abogar por aire limpio para todos, mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades pulmonares y de sus familias, y crear un futuro sin tabaco. Para obtener más información sobre la American Lung Association, que tiene una calificación de cuatro estrellas de parte de Charity Navigator y es miembro nivel platino de GuideStar, llame al 1-800-LUNGUSA (1-800-586-4872) o visite Lung.org. Para apoyar el trabajo de la American Lung Association, busque un evento local en Lung.org/events o done hoy mismo en Lung.org/donate.